Loy Krathong in Thailand – Datum, Orte & Tipps

Am Abend von Loy Krathong treiben in ganz Thailand kleine, mit Blumen und Kerzen geschmückte Krathongs auf Flüssen, Seen und Kanälen. Doch was auf Bildern wie ein landesweit einheitliches Lichterfest wirkt, wird je nach Ort ganz unterschiedlich gefeiert. In Sukhothai bilden Tempelruinen und Teiche den Rahmen, in Bangkok konzentriert sich vieles auf den Chao Phraya und in Phuket finden kleinere Veranstaltungen an Stränden und Seen statt.

Die bekanntesten Aufnahmen stammen aus Chiang Mai. Dort sind neben den Krathongs auch Himmelslaternen zu sehen. Sie gehören jedoch zum nordthailändischen Yi Peng Festival, das zeitgleich mit Loy Krathong stattfindet. Beide Feste überschneiden sich, beruhen aber auf unterschiedlichen Traditionen. Himmelslaternen dürfen zudem nicht überall frei gestartet werden.

Welcher Ort am besten zum eigenen Aufenthalt passt, hängt deshalb nicht nur von der Größe der Feier ab. Entscheidend ist, ob historische Tempelanlagen, Veranstaltungen am Fluss, nordthailändische Traditionen oder ein unkomplizierter Abend während eines Strandurlaubs besser zur eigenen Reise passen. Dieser Beitrag zeigt, was an Loy Krathong tatsächlich gefeiert wird, wie ein typischer Abend abläuft und wie sich Chiang Mai, Sukhothai, Bangkok und Phuket voneinander unterscheiden.

Wann findet Loy Krathong statt?

Loy Krathong, auch Loi Krathong geschrieben, wird am Abend des Vollmonds im zwölften Monat des thailändischen Mondkalenders gefeiert. Das Datum ändert sich daher jedes Jahr und fällt meistens in den November. Loy Krathong selbst wird an einem Abend gefeiert, größere Veranstaltungen können jedoch bereits einige Tage vorher beginnen oder über die Vollmondnacht hinausreichen.

In diesem Jahr findet Loy Krathong am 24. November 2026 statt. In Chiang Mai und Sukhothai verteilt sich das begleitende Programm häufig über mehrere Tage. Wer gezielt für das Festival anreist, sollte deshalb mehrere Tage einplanen und bei der Buchung das jeweilige Veranstaltungsprogramm berücksichtigen. Konkrete Zeiten, Umzüge und Veranstaltungsorte werden von den jeweiligen Städten meist erst näher am Festival bekannt gegeben.

Da Loy Krathong kein landesweiter gesetzlicher Feiertag ist, bleiben Geschäfte, Restaurants und Sehenswürdigkeiten in der Regel geöffnet. Rund um bekannte Veranstaltungsorte ist trotzdem mit volleren Straßen, längeren Fahrzeiten und schnell ausgebuchten Unterkünften zu rechnen.

Was wird an Loy Krathong gefeiert?

„Loy“ bedeutet treiben oder schwimmen, während „Krathong“ die kleinen geschmückten Gefäße bezeichnet, die auf das Wasser gesetzt werden. Traditionell entstehen sie aus einem Stück Bananenstamm und Bananenblättern und werden mit Blumen, einer Kerze und teilweise Räucherstäbchen dekoriert. Auf Märkten und rund um die Veranstaltungsorte können fertige Krathongs gekauft oder selbst gestaltet werden.

Hinter dem Brauch stehen verschiedene religiöse und kulturelle Vorstellungen. Viele Menschen bedanken sich bei Phra Mae Khongkha, der Göttin des Wassers, und bitten gleichzeitig um Vergebung für die Verschmutzung und Nutzung der Gewässer. Für andere steht der Moment dafür, Belastendes loszulassen, Wünsche auszusprechen oder mit einem guten Gedanken in den nächsten Abschnitt des Jahres zu gehen.

Wo Loy Krathong seinen Ursprung hat, lässt sich nicht eindeutig belegen. Häufig wird das Fest mit der früheren Hauptstadt Sukhothai und der überlieferten Figur Nang Nopphamat verbunden. Diese Erzählung ist heute ein wichtiger Teil der Festtradition, gilt historisch jedoch nicht als zweifelsfrei gesichert. Unabhängig von den unterschiedlichen Erklärungen bleibt das Aufsetzen des eigenen Krathongs für viele Menschen der persönliche Mittelpunkt des Abends.

Wie läuft der Abend an Loy Krathong ab?

Tagsüber unterscheidet sich Loy Krathong vielerorts kaum von einem gewöhnlichen Reisetag. Erst am späten Nachmittag werden rund um Flüsse, Seen, Parks und Tempel zunehmend Krathongs verkauft. Je nach Veranstaltungsort ergänzen kleinere Märkte, Essensstände, Musik und kulturelle Darbietungen das Programm.

Der eigentliche Brauch beginnt nach Einbruch der Dunkelheit. Die Kerze auf dem Krathong wird angezündet, bevor dieser vorsichtig auf das Wasser gesetzt wird. Manche Menschen halten für einen Moment inne, sprechen einen Wunsch aus oder verbinden das Forttreiben mit dem Gedanken, Sorgen und Belastendes loszulassen. Rund um die Wasserflächen kommen Familien, Paare und Freundesgruppen zusammen, sodass auch kleinere Feiern im Laufe des Abends lebhafter werden.

Wie umfangreich das weitere Programm ausfällt, hängt stark vom Ort ab. Paraden, beleuchtete Festwagen, Feuerwerk oder größere Bühnenshows gehören nicht automatisch zu jeder Feier. Für das traditionelle Aussetzen eines Krathongs wird normalerweise kein Ticket benötigt. Kostenpflichtig können dagegen organisierte Veranstaltungen, Flussfahrten, besondere Dinner und ausgewiesene Laternenveranstaltungen sein.

Loy Krathong und Yi Peng – Was ist der Unterschied?

In Chiang Mai überschneiden sich Loy Krathong und Yi Peng, dennoch sind es nicht zwei Namen für dasselbe Fest. Loy Krathong wird in weiten Teilen Thailands gefeiert und konzentriert sich auf die kleinen Krathongs, die auf dem Wasser treiben.

Yi Peng stammt aus der Lanna-Tradition Nordthailands. Tempel, Straßen und Häuser werden mit Kerzen und verschiedenen Laternen geschmückt. Dazu gehören auch die als Khom Loi bezeichneten Himmelslaternen, die durch erwärmte Luft aufsteigen. Die bekannten Bilder eines von zahlreichen Laternen erleuchteten Himmels sind deshalb vor allem mit Chiang Mai und Yi Peng verbunden.

Himmelslaternen dürfen in und um Chiang Mai allerdings nicht beliebig gestartet werden. Wegen des Flughafens sowie der Brand- und Sicherheitsgefahr gelten räumliche und zeitliche Beschränkungen, die jedes Jahr neu festgelegt werden können. Größere gemeinsame Laternenstarts finden häufig bei ausgewiesenen Veranstaltungen außerhalb des dicht bebauten Zentrums statt und können ein kostenpflichtiges Ticket erfordern. Wer Chiang Mai wegen der Himmelslaternen besucht, sollte daher nicht davon ausgehen, dass sie überall in der Altstadt frei aufsteigen.

Wo lässt sich Loy Krathong am besten erleben?

Loy Krathong wird in ganz Thailand gefeiert, doch die Atmosphäre und der Umfang unterscheiden sich deutlich. Chiang Mai verbindet das Fest mit Yi Peng, Sukhothai stellt Geschichte und Tempelanlagen in den Mittelpunkt, während Bangkok und Phuket leichter in eine bereits geplante Reise integriert werden können. Der beste Ort ist daher nicht automatisch der mit den größten Feierlichkeiten.

Chiang Mai – Loy Krathong und Yi Peng gemeinsam erleben

Chiang Mai ist die bekannteste Wahl, wenn Loy Krathong und die nordthailändischen Traditionen von Yi Peng gemeinsam erlebt werden sollen. Die Altstadt, Tempel und Straßen werden mit Papierlaternen und Kerzen geschmückt. Rund um das Tha Phae Gate finden häufig kulturelle Veranstaltungen statt, während sich am Ping River und rund um die Nawarat Bridge viele Menschen zum Aussetzen ihrer Krathongs versammeln. Je nach Jahresprogramm ziehen außerdem beleuchtete Festwagen durch die Stadt.

Wer hauptsächlich wegen der Bilder von Tausenden Himmelslaternen nach Chiang Mai reist, sollte genauer planen. Gemeinsame Laternenstarts in dieser Größenordnung gehören nicht zum frei zugänglichen Programm der Innenstadt. Sie finden meist bei organisierten Veranstaltungen außerhalb des Zentrums statt, für die ein Ticket und eine gesonderte Anreise erforderlich sind. In der Stadt selbst stehen die geschmückten Tempel, Prozessionen, Lanna-Traditionen und das Geschehen am Fluss stärker im Mittelpunkt.

Chiang Mai eignet sich besonders, wenn das Festival ein zentraler Bestandteil der Reise sein soll. Unterkünfte in der Altstadt und entlang des Ping River sind rund um Yi Peng früh gefragt. Da Straßen gesperrt werden können und der Verkehr am Abend deutlich zunimmt, ist eine Lage sinnvoll, von der aus sich die wichtigsten Bereiche zu Fuß erreichen lassen. Bei der Auswahl der Unterkunft hilft unsere Übersicht der schönsten Hotels in Chiang Mai.

Sukhothai – Lichter zwischen den Tempelruinen

Sukhothai verbindet Loy Krathong besonders eng mit der Geschichte des Festes. Gefeiert wird im Sukhothai Historical Park, wo Tempelruinen, Teiche und Buddhafiguren am Abend mit Kerzen und Laternen beleuchtet werden. Krathongs treiben auf den Wasserflächen zwischen den historischen Anlagen, während das begleitende Programm häufig traditionelle Aufführungen, Märkte, Prozessionen und Lichtinszenierungen umfasst.

Anders als an vielen Orten beschränkt sich das Fest in Sukhothai nicht auf die Vollmondnacht. 2026 findet das Sukhothai Loy Krathong and Candle Festival vom 15. bis 24. November im Sukhothai Historical Park statt. Wer wegen Loy Krathong nach Sukhothai reist, sollte deshalb mindestens eine Übernachtung einplanen und das aktuelle Programm sowie mögliche kostenpflichtige Veranstaltungen vorab prüfen.

Sukhothai ist besonders interessant, wenn das Festival selbst ein wesentlicher Grund für die Reise ist. Die historischen Anlagen prägen den gesamten Abend und geben der Feier einen anderen Rahmen als in Bangkok oder Phuket. Unterkünfte und Verbindungen sind begrenzter als in Chiang Mai oder Bangkok, weshalb eine frühzeitige Planung sinnvoll ist.

Bangkok – Loy Krathong am Chao Phraya

In Bangkok verteilt sich Loy Krathong auf mehrere Bereiche der Stadt. Veranstaltungen finden je nach Jahr am Chao Phraya, an Kanälen, in öffentlichen Parks, an Tempeln und rund um größere Einkaufszentren statt. Es gibt daher nicht den einen Ort, an dem sich das gesamte Fest konzentriert.

Am Fluss lässt sich Loy Krathong mit beleuchteten Ufern, Booten und Blicken auf Tempel verbinden. Flussfahrten und besondere Dinner bieten einen komfortablen Rahmen, müssen jedoch häufig reserviert werden und stellen eher das Abendprogramm als das eigentliche Aussetzen eines Krathongs in den Mittelpunkt. Öffentliche Parks und lokale Veranstaltungen sind meist unkomplizierter, wenn die Tradition selbst erlebt werden soll.

Für die Planung ist eine Veranstaltung in der Nähe der eigenen Unterkunft oft sinnvoller als der vermeintlich größte Schauplatz. Straßen rund um den Fluss können voll werden und Taxis benötigen am Abend deutlich länger. BTS, MRT und die regulären Boote auf dem Chao Phraya erleichtern die Anreise, erreichen aber nicht jeden Veranstaltungsort direkt. Welche Parks, Tempel und Flussabschnitte offiziell teilnehmen, wird jedes Jahr neu bekannt gegeben.

Bangkok ist eine gute Wahl, wenn Loy Krathong Teil einer Städtereise sein soll, ohne dass mehrere Reisetage ausschließlich um das Festival geplant werden. Die Stadt bietet genügend Auswahl zwischen einer öffentlichen Feier, einem Tempelbesuch und einem längeren Abend am Chao Phraya.

Phuket – Loy Krathong während eines Strandurlaubs

In Phuket fällt Loy Krathong kleiner und lokaler aus als in Chiang Mai oder Sukhothai. Gemeinden und Tempel organisieren eigene Veranstaltungen, die je nach Ort in öffentlichen Parks, an Seen oder an einzelnen Stränden stattfinden. In vergangenen Jahren gehörten unter anderem Rawai und Bereiche rund um Saphan Hin zu den Veranstaltungsorten. Das konkrete Programm ändert sich jedoch von Jahr zu Jahr.

Wir haben Loy Krathong bereits in mehreren Jahren in Laguna Phuket gefeiert. Bei unseren Besuchen standen rund um die Wasserfläche beim Angsana Laguna Phuket Marktstände mit Essen und Krathongs, dazu gab es Live Musik und verschiedene Aufführungen. Besonders schön wird es nach Einbruch der Dunkelheit, wenn sich immer mehr Menschen am See versammeln, die Kerzen anzünden und ihre Krathongs gemeinsam auf das Wasser setzen. Trotz der vielen Besucher bleibt die Atmosphäre angenehm und persönlich. Laguna gehört für uns deshalb zu den schönsten Orten auf Phuket, um Loy Krathong zu erleben.

In Phuket lässt sich Loy Krathong besonders gut mit einem normalen Urlaubstag verbinden. Ein Strandtag oder ein Dinner kann am späten Nachmittag in eine lokale Feier übergehen, ohne dass die gesamte Reise um das Festival geplant werden muss. Wer den Aufenthalt noch plant, findet in unserer Auswahl der besten Hotels in Phuket weitere Orientierung zu Lage und Umgebung. Wer dagegen ein mehrtägiges Festival mit großen Prozessionen und umfangreichem Programm erleben möchte, ist in Chiang Mai oder Sukhothai besser aufgehoben.

In Phuket werden Krathongs teilweise auch an Stränden ins Wasser gesetzt. In Laguna haben wir dagegen die Feier am See erlebt, wo sich das Geschehen auf eine klar begrenzte Wasserfläche konzentriert. Unabhängig vom Ort sollten nur offiziell vorgesehene Bereiche genutzt werden, an denen die Krathongs anschließend wieder eingesammelt werden können.

Welcher Ort passt am besten zu Loy Krathong?

Soll das Festival ein wesentlicher Teil der Reise sein, bieten Chiang Mai und Sukhothai die umfangreicheren Programme. Chiang Mai verbindet Loy Krathong mit Yi Peng, Lanna-Traditionen und geschmückten Tempeln. In Sukhothai bestimmt dagegen der historische Park mit seinen beleuchteten Ruinen und Wasserflächen den Rahmen.

Bangkok und Phuket sind die einfacheren Möglichkeiten, wenn die Reiseroute bereits feststeht. In Bangkok lässt sich eine öffentliche Feier mit einem Abend am Chao Phraya verbinden. Phuket eignet sich für eine kleinere lokale Veranstaltung während eines Strandurlaubs.

Der passende Ort hängt deshalb vor allem davon ab, welche Rolle Loy Krathong innerhalb der Reise spielen soll. Für Chiang Mai oder Sukhothai lohnt sich eine gezielte Planung. In Bangkok und Phuket kann das Fest leichter Teil eines ohnehin vorgesehenen Aufenthalts werden.

Praktische Tipps für Loy Krathong

Die wichtigsten Veranstaltungsorte und Programme werden häufig erst einige Wochen oder Monate vor dem Fest bestätigt. Das gilt besonders für Bangkok und Phuket, wo sich die offiziellen Feierlichkeiten von Jahr zu Jahr auf andere Parks, Tempel oder Uferbereiche verteilen können. Vor dem Besuch lohnt sich deshalb ein Blick auf die aktuellen Mitteilungen der Stadt oder der thailändischen Tourismusbehörde TAT.

In Chiang Mai und Sukhothai sollten Unterkunft und Anreise früh gebucht werden. Wer eine kostenpflichtige Yi Peng Veranstaltung mit gemeinsamem Laternenstart besuchen möchte, sollte genau prüfen, was im Ticket enthalten ist. Veranstaltungsort, Transfer und Ablauf unterscheiden sich je nach Anbieter.

Für den Abend ist es meist besser, einen Bereich auszuwählen und dort zu bleiben. Der Versuch, mehrere Veranstaltungsorte miteinander zu verbinden, führt bei Straßensperrungen und hohem Verkehrsaufkommen schnell zu langen Wartezeiten. Etwas Bargeld ist für Krathongs, Essen und kleinere lokale Stände hilfreich.

An Tempeln und bei religiösen Zeremonien sollte die Kleidung Schultern und Knie bedecken. Beim Aussetzen des Krathongs ist Rücksicht auf die Menschen am Ufer wichtig. Bereits auf dem Wasser treibende Krathongs sollten nicht berührt oder herausgenommen werden.

Loy Krathong mit Kindern

Loy Krathong kann mit Kindern gut besucht werden, besonders bei kleineren Veranstaltungen in Parks, Resorts oder an abgesicherten Wasserflächen. Der frühe Abend ist meist angenehmer als die späteren Stunden, wenn Wege und Uferbereiche deutlich voller werden.

Offene Flammen, Wasser und dichtes Gedränge erfordern trotzdem Aufmerksamkeit. Kleine Kinder sollten ihren Krathong nur gemeinsam mit einem Erwachsenen auf das Wasser setzen. Große Veranstaltungen mit Feuerwerk, langen Umzügen oder einem späten Rückweg sind nicht automatisch die familienfreundlichste Wahl. Häufig ist eine kleinere Feier nahe der Unterkunft entspannter als der bekannteste Veranstaltungsort.

Krathongs und Umweltschutz

Auch Krathongs aus natürlichen Materialien werden nach dem Fest zu Abfall, wenn sie nicht aus dem Wasser entfernt werden können. Am besten eignen sich kleine Krathongs aus Bananenstamm, Bananenblättern und Blumen. Modelle aus Styropor oder Kunststoff sollten ebenso vermieden werden wie Draht, Nägel, Heftklammern und andere Bestandteile, die im Wasser zurückbleiben.

Paare und Familien müssen nicht für jede Person einen eigenen Krathong verwenden. Ein gemeinsamer Krathong reduziert zugleich die Menge, die später wieder aus dem Wasser entfernt werden muss. Sinnvoll sind vor allem offiziell ausgewiesene oder abgegrenzte Wasserflächen, an denen die Krathongs anschließend eingesammelt werden können.

Gerade an Thailands Küsten sollte ein Krathong nicht einfach ins offene Meer gesetzt werden. Wind und Strömung tragen selbst natürliche Materialien weit hinaus, bevor sie vollständig zerfallen. Wer Loy Krathong in Phuket erlebt, sollte sich deshalb an den Vorgaben der jeweiligen Veranstaltung orientieren und möglichst eine dafür vorgesehene Wasserfläche nutzen.

Lohnt sich Loy Krathong?

Loy Krathong verbindet einen persönlichen Brauch mit sehr unterschiedlichen Festlichkeiten. Je nach Ort gehören Märkte, Musik, kulturelle Aufführungen, Prozessionen, geschmückte Tempel oder beleuchtete Ufer zum Abend. Gleichzeitig bleibt der Krathong selbst der ruhigere, persönliche Teil des Festes.

Für viele Menschen verbindet sich damit die Dankbarkeit gegenüber dem Wasser, ein persönlicher Wunsch und der Gedanke an einen neuen Anfang. Gerade diese Mischung macht Loy Krathong besonders: Das Fest kann groß und lebhaft oder klein und lokal sein, ohne dass der eigentliche Brauch dabei an Bedeutung verliert.

Eine Thailand-Reise muss deshalb nicht allein um Loy Krathong geplant werden, damit sich das Fest lohnt. Wer zum Termin ohnehin im Land ist, kann auch bei einer kleineren lokalen Feier viel von der Tradition erleben. Soll Loy Krathong dagegen selbst zu den Höhepunkten der Reise gehören, lohnt es sich, den Ort gezielt auszuwählen und das jeweilige Festivalprogramm in die Reiseplanung einzubeziehen. Wer Thailand zu einer anderen Jahreszeit besucht, erlebt mit Songkran im April ein ganz anderes landesweites Fest.

Häufige Fragen zu Loy Krathong

Wann findet Loy Krathong 2026 statt?

Loy Krathong findet 2026 am Dienstag, dem 24. November, statt. Größere Festivalprogramme können bereits einige Tage vorher beginnen und über die Vollmondnacht hinausreichen.

Sind Loy Krathong und Yi Peng dasselbe Fest?

Nein. Bei Loy Krathong werden geschmückte Krathongs auf das Wasser gesetzt. Yi Peng ist ein nordthailändisches Fest aus der Lanna-Tradition und wird vor allem mit dekorativen Laternen, Kerzen und Himmelslaternen verbunden. In Chiang Mai überschneiden sich beide Feste zeitlich.

Wo lässt sich Loy Krathong am besten erleben?

Chiang Mai eignet sich für die Verbindung mit Yi Peng, während Sukhothai das Festival in historischen Tempelanlagen feiert. Bangkok lässt sich gut mit einer Städtereise kombinieren und Phuket bietet kleinere Veranstaltungen während eines Strandurlaubs.

Benötigt man für Loy Krathong ein Ticket?

Für öffentliche Feiern und das traditionelle Aussetzen eines Krathongs wird normalerweise kein Ticket benötigt. Organisierte Yi Peng Veranstaltungen, Flussfahrten, Dinner und einzelne Festivalbereiche können kostenpflichtig sein.

Dürfen Reisende selbst einen Krathong auf das Wasser setzen?

Ja, Reisende können an dem Brauch teilnehmen. Der Krathong sollte aus natürlichen Materialien bestehen und nur an einem dafür vorgesehenen Ort auf das Wasser gesetzt werden.

Darf man in Chiang Mai selbst eine Himmelslaterne starten?

Nur in ausdrücklich erlaubten Bereichen und zu den dafür freigegebenen Zeiten. Wegen des Flughafens sowie der Brand- und Sicherheitsgefahr gelten in Chiang Mai Beschränkungen, die jährlich angepasst werden können. In der Innenstadt sollte eine Himmelslaterne nicht ohne eindeutige Freigabe gestartet werden.

Ist Loy Krathong ein Feiertag in Thailand?

Loy Krathong ist kein landesweiter gesetzlicher Feiertag. Geschäfte, Restaurants und Sehenswürdigkeiten bleiben in der Regel geöffnet. Rund um größere Veranstaltungsorte kann es dennoch zu Straßensperrungen und Verkehrseinschränkungen kommen.